La gastronomía es un aspecto clave de nuestra cultura, consecuencia de un rico legado transmitido por antepasados ibéricos, romanos, musulmanes, judíos y cristianos, que habitaron estas tierras siglos atrás.
Ciertos manuscritos, la arqueología, los avatares de la Historia y la tradición oral son los responsables directos de que los paladares de hoy puedan disfrutar de una Gastronomía rica, diversa y sana.
Fundamentada en el aceite de oliva, no sólo se reduce a éste, ya que los anisados, los derivados del cerdo, los dulces y mantecados, así como el vino, son pilares de la Gastronomía de la Subbética Cordobesa.
El aceite, introducido por fenicios y griegos en la Península y valorado por el resto de culturas, se considera el componente básico de la dieta mediterránea, mejorándonos eficazmente la salud.
Debido al clima mediterráneo y a las particularidades de las tierras de la Subbetica encontramos un mar de olivos que proporcionan, principalmente, tres variedades de aceitunas. La Picual: tamaño medio-grande, alta productividad y forma de pico; la Hojiblanca : tamaño grande, baja productividad, y hojas blancas (de ahí el nombre); y la picuda: segundo tamaño más grande, alta productividad y forma curva.
Con la llegada del invierno, comienza la recogida de la aceituna transportándola a la almazara para su inmediata clasificación por variedades y calidades. Tras este proceso, se desarrolla la molturación (librado del aceite), prensado (extracción del aceite) y decantación (separación del agua del aceite) para ,finalmente, obtener diferentes tipos de aceite de gran calidad, enmarcados bajo denominación de origen.
Dentro de la producción de esta denominación, que oscila entre los 15 y 26 millones de kg/año, participan activamente los pueblos de Doña Mencía, Luque y Zuheros, con sus variedades picuda y hojiblanca, principalmente, que dan un aceite virgen fresco, sabroso y afrutado.
Denominación que ampara la producción de aceite de oliva virgen extra con unas características específicas que el clima y la orografía de la zona y el proceso productivo tradicional le confieren a este oro líquido.
Obtenido en su mayor parte de la variedad picuda, éste se recolecta en los términos municipales de Almedinilla, Carcabuey, Fuente Tójar y Priego de Córdoba.
Las tradicionales matanzas caseras de cerdos son un claro exponente de la gastronomía comarcal, teniendo un lugar propio en la mesa sus derivados, especialmente el chorizo y la morcilla, que ofrece variedades locales como la morcilla de cebolla de Almedinilla, o las de carne y blanca de Fuente Tójar y constituyen ingredientes básicos de platos como el potaje de habichuelas "Amonás", de Carcabuey.
Jamones, chorizos, salchichones, etc, son obtenidos a partir de la celebración tradicional y familiar de la "matanza" que se realiza de manera anual en los campos y cortijos diseminados por los diferentes municipios de la Subbética.
Otros elementos de la tradición gastronómica que son elaborados en las cocinas de los restaurantes , mesones y hogares de la Subbética son los quesos, la carne de membrillo el resol, etc,.
Generalizados en la comarca desde el siglo I D.C y valorados por las sucesivas culturas. Las localidades de Lucena, Cabra y Doña Mencía con sus cepas se encuentran representadas en la denominación de origen Montilla-Moriles, donde destacan los vinos Pedro Ximénez, el fino, el amontillado, y los jovenes cuyas calidades vienen representadas por el reconocimiento del Consejo Regulador.
En el municipio de Rute, se concentra la producción de licores y anisados que tan generalizados estuvieron en otros tiempos no muy lejanos y que actualmente están siendo rescatados del olvido por un conjunto de empresas familiares de nuestra comarca.
Prueba de la importancia de estos productos en la región son el museo del anís y el museo del mantecado, lugares repletos de sorpresas y curiosidades de la historia de la producción de estos licores y dulces.
Con la llegada de las Navidades principalmente, polvorones, mantecados y hojaldres de alta calidad son elaborados conjugando tradición y modernidad por una serie de empresas familiares de Rute, para endulzar las fiestas en los hogares de la Subbética y el resto de Andalucía.
Existe gran multitud de platos típicos dentro de Zuheros, que vienen marcados por las costumbres de sus gentes y por su cercanía a la sierra.
En la actualidad, Zuheros es conocido culinariamente por la elaboración de quesos de cabra artesanos de gran calidad utilizados por numerosos restaurantes en la elaboración de recetas exclusivas.
